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布氏锥虫(Trypanosoma brucei)是一种进化分支较早的单细胞真核生物，是非洲撒哈拉以南地区人睡眠病(sleeping sickness)和动物那加那病（Nagana）的病原体。中心体蛋白(centrin)是一类进化上高度保守的蛋白，也是动物细胞中心粒和具鞭毛生物基体的一个重要组成部分。中心体蛋白和鞭毛、纤毛轴丝内臂肌动蛋白相连并调节细胞运动，但具体机制仍是个谜。在布氏锥虫，目前已发现5个中心体蛋白，其中3个和基体有关，但尚未发现任何一个中心体蛋白能够调节鞭毛的运动。伦照荣教授和美国德克萨斯大学医学院李子银教授的团队发现TbCentrin3是一个鞭毛蛋白，RNA干扰 TbCentrin3后破坏细胞的运动。通过蛋白质串联亲和纯化实验和质谱分析，他们还鉴定出TbCentrin3的一个蛋白伴侣，内臂动力蛋白TbIDA5-1。RNA干扰TbIDA5-1后造成锥虫细胞运动缺陷的表型与RNA干扰TbCentrin3后的表型类似。此外，他们还证明TbCentrin3和TbIDA5-1相互依赖，在鞭毛轴丝中保持一个稳定的复合体。总体来说，研究证明TbCentrin3的一个重要的生物学功能是通过维持鞭毛上内臂动力蛋白的稳定性来调节锥虫细胞运动的机理。这一发现为所有含中心体蛋白的具鞭毛或纤毛的物种可能的运动机理提供新的研究方向。相关的研究结果发表在2014年6月3日版的Nature Communications（http://www.nature.com/ncomms/2014/140603/ncomms5060/full/ncomms5060.html）。